Einfluss von Umweltchemikalien auf das angeborene Immunsystem und Folgen für Gefäßerkrankungen und Allergien

Forschungsthema

Das Verständnis der Mechanismen, die zu einer erfolgreichen Schwangerschaft und einer optimalen Entwicklung des Nachwuchses führen, ist von enormer Bedeutung für unsere Gesellschaft. Die uneingeschränkte Entwicklung eines Kindes im Mutterleib ist nicht nur für das Überleben unserer Spezies notwendig, sie bildet das Fundament eines guten Gesundheitszustandes im späteren Leben. Ein wichtiger Prozess in der Frühschwangerschaft ist die Umwandlung der mütterlichen Spiralarterien (SA), die Blut zum intravillösen Raum der Plazenta transportieren, um den Fötus mit lebenswichtigen Nährstoffen und Sauerstoff zu versorgen. Dieser wichtige Prozess wird von Zellen des angeborenen Immunsystems, wie uterinen Natürlichen Killerzellen und Mastzellen, reguliert, welche sich an der feto-maternalen Grenzfläche befinden. Eine Depletion der Zellen im Mausmodell führte zu einem eingeschränkten fetalen Wachstum, bis hin zur intrauterinen Wachstumsretardierung. Die ineffiziente SA Umwandlung kann außerdem zu Fehlgeburt, Präeklampsie oder Frühgeburt führen.

Unsere bisherigen Forschungen im Mausmodell zeigen, dass der wichtige Prozess der SA Umwandlung von endokrinen Disruptoren (EDCs), die in unserer Umwelt vorkommen, negativ beeinflusst wird. Im Menschen sind hypertensive Schwangerschaftserkrankungen oft Folge einer ineffizienten SA Umwandlung. Epidemiologische Beobachtungen zeigen auch hier einen negativen Einfluss durch Umweltchemikalien.

Das Ziel unserer Forschungstätigkeit besteht darin, die zugrundeliegenden Mechanismen der SA Umwandlung zu verstehen. Der Schwerpunkt liegt dabei auf der Untersuchung einer mutmaßlichen direkten oder indirekten Beeinträchtigung durch Umweltchemikalien. Außerdem untersuchen wir, ob sich der negative Einfluss von EDCs während der Schwangerschaft auch auf die Nachkommen auswirkt. Damit wollen wir einen Beitrag zum Verständnis der Folgen des globalen Einsatzes künstlicher Chemikalien leisten.

Team

Koordinatorin

Teammitglieder

Federica Romanelli

Beate Fink

Über Drittmittel geförderte Projekte