Schwermetallbelastete Gewässersedimente sind ein großes Umwelt- und Kostenproblem. Kommen die anoxischen Schlamme bei Aufwirbelung oder Ausbaggerung mit Sauerstoff in Kontakt, gehen die Schwermetalle durch mikrobielle Oxidations- und Versauerungsprozesse langsam in Lösung. Ursache sind die in den Sedimenten vorhandenen Thiobacillus-Bakterien. Sie werden unter aeroben Bedingungen aktiviert und nutzen Eisen-(II) und reduzierte Schwefelverbindungen als Energiequelle. Dabei wird Schwefelsäure produziert, welche die Metalle löst. Ziel des von der Deutschen Bundesstiftung Umwelt geförderten Forschungsprojektes ist es, dieses natürliche Solubilisierungspotential im Rahmen eines naturnahen Verfahrens zur Sedimentaufberereitung und -reinigung zu nutzen.