The extreme flooding of the Elbe in August 2002 led to resuspension of large amounts of sediment and thus to elevated loads of organic substance in the river. The higher organic carbon concentration was only slightly balanced by increased microbiological self-purification capability, and this led to regional organic pollution along the river Elbe, especially in lentic water bodies. The remobilisation of sediments also led to increases in the concentrations of some elements by a factor of more than three times. In October 2002, the concentrations of most elements decreased to their 1998 values with the exception of As, Cd, W, Bi and U. One year after the flood an algae bloom and biogenous decalcification led to increases in organic matter and calcite in the suspended matter and sediments and therefore to dilution of most of the elements. However, the concentrations of Cd, W and Bi in the 2002 and 2003 sediments were higher than in 1998.

Einfluss der Flut 2002 auf das Plankton und die Wasser- und Sedimentqualität der Elbe in ihrem Längsprofil

Das extreme Hochwasser im August 2002 hat viel Sediment aufgewirbelt. Einhergehend hiermit stieg die organische Belastung der Elbe. Das erhöhte Niveau der organischen Kohlenstoffkonzentration wurde lediglich geringfügig durch eine Steigerung des mikrobiellen Selbstreinigungsvermögens ausgeglichen, was vor allem in stehenden Gewässern entlang der Elbe regional zu organischen Verschmutzungen führte. Die Remobilisierung von Sedimenten führte auch zu einem Konzentrationsanstieg vieler Elemente um mehr als das Dreifache. Im Oktober 2002 sanken die Konzentrationen der meisten Elemente wieder auf Werte wie 1998, außer die von As, Cd, W, Bi und U. Ein Jahr nach der Flut führte eine Algenblüte und biogene Entkalkung zu einer Zunahme von organischem Material und Kalk im Schwebstoff und Sediment und dadurch zu einer Verdünnung der meisten Elemente. Aber in den Sedimenten waren 2002 und 2003 die Konzentrationen von Cd, W und Bi größer als 1998.