Der vorliegende Artikel beleuchtet den Untersuchungsgegenstand und das Forschungsprogramm der Umweltrechtssoziologie. Sein Erkenntnisziel ist es, ihren möglichen Beitrag zur allgegenwärtig angemahnten Nachhaltigkeitstransformation näher zu bestimmen. Herausgearbeitet werden sollen insbesondere ihr komplementäres Verhältnis zur umweltrechtlichen Dogmatik sowie ihre wachsende Bedeutung für die Verwirklichung umweltrechtlicher Ziele.