Zusammmenfluss Elbe-Saale. Foto: André Künzelmann/UFZ

Department Aquatische Ökosystemanalyse


Was bedeuten aquatische Ökosysteme wie Flüsse, Seen oder Grundwasser für Mensch und Umwelt? Wie werden sie durch unser Handeln – etwa Veränderungen der Land- und Wassernutzung, die Intensivierung der Landwirtschaft oder den Klimawandel – beeinflusst? Wie hängen Hydrologie und Ökologie zusammen? Warum ist es so schwer, Gewässerschutzmaßnahmen in die Tat umzusetzen? Welche Rolle spielen dabei Politik, Behörden, Verbände, NGOs, Wirtschaft, Anrainer und Bürger? Und wie bekommt man sie an einen Tisch, wenn deren Interessen nicht zusammenpassen?

Die Antwort auf diese und viele weitere Fragen heißt: Nachhaltiges Wassermanagement unter sich ändernden wirtschaftlichen, demografischen und klimatischen Bedingungen. Die Herausforderung dabei ist es, eine Balance zwischen der Funktionsfähigkeit aquatischer Ökosysteme und all den Veränderungen und Nutzungen, die sie beeinflussen, zu finden und zu sichern. Das erfordert Systemansätze.

Im Department Aquatische Systemanalyse (ASAM) sind deshalb integrierte Analysen der Arbeitsschwerpunkt. Das heißt, wir untersuchen das Verhalten aquatischer Ökosysteme in Abhängigkeit natürlicher Dynamiken und anthropogener Einflüsse im Maßstab von Gewässereinzugsgebieten. Wir analysieren hydrologisch-ökologische Prozesse, um sie zu verstehen und vorhersagen zu können, wie sie sich entwickeln, wenn sich Randbedingungen ändern – etwa durch Gewässerschutzmaßnahmen oder aber die weitere Intensivierung von Nutzungen. Dazu führen wir Wissen und Erfahrungen aus den Natur-, Ingenieur- und Sozialwissenschaften zusammen und setzen es in Konzepte zum integrierten Management von Wasserressourcen um. Unser Focus sind verschiedene Flussgebiete in Europa sowie in hydrologisch sensitiven Regionen anderer Kontinente.

Unsere Methoden und Kompetenzen umfassen das Monitoring von hydrologisch-ökologischen Prozessen entlang von natürlichen und anthropogenen Umweltgradienten in Flussgebieten, deren quantitative Modellierung auf unterschiedlichen Skalen, das Arbeiten mit komplexen Umweltdatenbanken und die Entwicklung von Umweltindikatoren für das Gewässermanagement. In enger Zusammenarbeit mit Praxispartnern testen wir die Ergebnisse unserer Forschung und führen sie in die Anwendung über.

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